小雨の降る4月12日、秋田市大町の福一満星辻神社で秋田の春を告げる恒例の「だるま祭り」が始まった。

　明治時代中期から続き「だるまさん」の愛称で親しまれる祭りは、例年、4月12日・13日に開催されるが、毎年のように両日のいずれかに雨が降ることから、「火伏せだるま」とも呼ばれ、雨が降った年は火難に合わないと伝えられる。

　星辻神社奉賛会の高堂会長は「この40年の統計では、実際の雨天は30％ほど」とし、「本来は火伏せだるまだが、人々の願いは時代とともに変わってきた。最近は難しい願いごとが増えたので、だるまさんも雨を降らせるばかりでもいられないのでは（笑）」と話す。参拝者は、昨年願いをかけた古いだるまを神社に納め、これから1年間の商売繁盛、家内安全、無病息災などの願いをかけた新しい「だるま」を購入する。

　かつては神社構内で作られていた「だるま」も、現在は福島県産のものとなったが、頭に星辻神社の「星」の字、胴体に川反一丁目「川と一」の字または「福一満」と書いてある点が特徴。サイズは、高さ8センチ（100円）の小さなものから、85センチ（50,000円）という大型のものまで、計14種類、約10,000個を用意する。「売れ筋は18センチ（1,000円）前後のだるまだが、100円のものは初日で完売する人気」（同）だという。

　高堂会長は「気温が低く冷たい雨にもかかわらず、例年より多い出足。以前は市内の参詣客がほとんどだったが、今は全県から参拝いただいているようだ」と話している。

　12日は宵宮で、13日が本宮。開催時間は両日とも7時～21時。

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