秋田経済新聞

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通称「四つ葉タクシー」の今井泉さん

　昨年、幸運を呼ぶとされる「四つ葉のクローバー（シロツメクサ）」を乗客に配っていることで話題となった今井泉さん（タクシーセンターあい、TEL 018-823-1111）が配った四つ葉が5月16日、1万本を超えた。

　乗客に配るため、四つ葉のクローバーの採取や押し葉作業に毎日4～5時間かけるという今井さんは、昨年11月に「秋田経済新聞に取り上げられたことをきっかけにマスコミからの取材が殺到した」（今井さん）という。在京テレビ局やFM局の番組が今井さんの活動を全国放送で紹介したほか、英字新聞ヘラルドトリビューンにも掲載されるなど多くの話題を集めた。

　地元では「初めての乗客に『今井さんだ！』と本名で声をかけられること」や「弊社のタクシーしか使わないという接待飲食業の若い女性も」（今井さん）いるほどの人気ドライバーに。今井さんは、東京から秋田に嫁いできたという乗客に「インターネットで知って、いつか乗ってみたいと思っていたところ、偶然に出会えてうれしかった」と話しかけられたり、四つ葉をもらったことに感激した黒人のアメリカンフットボール選手の握手に応じたところ「握力が強すぎて本当に痛かった」（同）ことがあったりと、「多くの乗客との出会いがあった」と振り返る。

　今井さんは「秋田のタクシーが減少傾向にあるのは残念」とし、「人の嫌なところもたくさん見てきたが、自分はそうはなりたくないという思いでいつも同じペースで仕事をするよう心がけている」と話す。「誰にでも気持ちよく乗車してもらえるように努力している。タクシーをもっと活用してもらいたい」とも。

　今井さんは「四つ葉のクローバーは、ご縁のあったお客さまにお渡ししている。私個人を指名しての乗車は受け付けていないので、ご理解いただければ」と話している。

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