つくだ煮専門店・佐藤食品（潟上市、TEL 018-877-2054）がチョコレートがけワカサギ「わかチョコ」をリニューアルした。

チョコレートがけワカサギ「わかチョコ」のバレンタイン向けパッケージ

　地元の八郎潟産ワカサギを使ったつくだ煮などを製造販売する同社。「若年層の魚離れに歯止めを掛けよう」と2011年2月、4センチほどのワカサギのつくだ煮にチョコレートをかけた「わかチョコ」を発売。アイデアのユニークさから話題を集めたが、「時間の経過とともに軽い食感が失われる」という問題もあった。

　新商品はつくだ煮を使わず、2度揚げしたワカサギの空揚げに増量したチョコレートを直接掛かけるなどし、軽い食感を追求。ハート形のシールに「愛のカルシウム わたしから…」とプリントしたバレンタインデー向けパッケージも用意した。

　「魚臭さが出ないように工夫するなど、職人が手間暇を掛けて味に磨きをかけた。サクサクした食感を楽しんでいただければ」と同社の佐藤賢一専務。「味に自信はあるが、『本命』チョコには向かないのでは（笑）」とも。

　価格は500円（40グラム）。同社本店のほか、県内の道の駅などで販売する。